Una fuerza militar sin precedentes se estableció en Tabasco desde los días previos a la catástrofe, y permanecieron hasta enero del 2008, ayudando en labores de vigilancia, alimentación y servicios a la población afectada.
Comenzaron a llegar desde el 29 de octubre, y siguieron arribando durante todo el periodo que duró la emergencia. Provenían de los cuarteles en las zonas militares de Campeche, Yucatán, Quintana Roo, Distrito Federal, Estado de México, Jalisco y por supuesto, Tabasco.
Los miembros de las fuerzas armadas (Ejército y Marina) se desplegaron por todo el territorio estatal para llevar acabo las labores de rescate, vigilancia, alimentación y servicios a la población afectada, colaborando con las autoridades locales y federales. Establecieron su base operativa en la Ciudad Deportiva, desde donde despegaban incesantemente los helicópteros que salvaron a decenas de tabasqueños que quedaron atrapados en los techos de sus casas.
De acuerdo con los partes de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) y la Secretaría de Marina (Semar), en el operativo participaron 5 mil Soldados del cuerpo de Infantería, 2mil marinos y 160 médicos militares.
Los números de estas dependencias revelan además que se movilizaron 100 embarcaciones, 30 camionetas Hummer, 30 camiones anfibios, 10 helicópteros de rescate, 10 lanchas rápidas de salvamento y 5 camiones-cocina de doble remolque que fueron apostados en diversos puntos de la ciudad y los municipios con más daños.
En las cocinas comunitarias los soldados repartieron millones de raciones preparadas y habilitaron albergues para los damnificados, muchos de ellos de alta tecnología, climatizados y con servicios especiales como área de juegos y actividades para los niños.
Antes de que las aguas bajaran en las colonias más dañadas, como las Gaviotas, los efectivos de la Secretaría de la Defensa Nacional y la Armada de México realizaban rondines por las calles todavía insalubres y llenas de escombros para salvaguardar lo que quedaba de las pertenencias de miles de ciudadanos. Ofrecieron servicios sanitarios y consultas médicas en todos los albergues. Se hicieron cargo de la seguridad pública, de la operación y disposición de las miles de toneladas de basura que dejó la inundación y fumigaron casa por casa para descartar brotes infecciosos y de fauna nociva, además de instalar puestos de vigilancia permanente a la vera de los ríos.
Los últimos se retiraron hasta entrado el mes de enero, poco antes de la visita número 11 del presidente Felipe Calderón. Silenciosamente, el pueblo de Tabasco les dio las gracias.
* Tomado del libro "2007: Tabasco bajo el agua", del escritor Ángel Vega
