SHENZHEN. El investigador chino He Jiankui fue condenado a tres años de prisión y al pago de una multa de 3 millones de yuanes (unos 430 mil dólares) por llevar a cabo ilegalmente la edición genética de embriones humanos con fines reproductivos, lo cual resultó en el nacimiento de tres bebes, informó un tribunal de la ciudad de Shenzhen, en el sur de China.
En una rueda de prensa unos días más tarde en Hong Kong dijo sentirse "orgulloso" del resultado de sus investigaciones. Pero el gobierno chino, acusado de laxismo, ordenó la suspensión de sus actividades y abrió una investigación policial contra él.
El Tribunal Popular del distrito de Nanshan informó que el exprofesor asociado de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur y otras dos personas recibieron condenas por prácticas médicas ilegales.
Zhang Renli y Qin Jinzhou, miembros de dos institutos médicos de la provincia de Guangdong, recibieron condenas de prisión de dos años y 18 meses con una conmutación de dos años, respectivamente.
Según el veredicto, los tres no estaban calificados para trabajar como médicos y violaron conscientemente regulaciones y principios éticos al practicar la edición genética en la medicina reproductiva asistida.
El fallo y las investigaciones previas mostraron que el equipo de He falsificó un certificado de revisión ética y reclutó a ocho parejas voluntarias (en las que los hombres eran VIH positivos) con la intención de crear bebés inmunes al virus.
Luego implantaron embriones manipulados genéticamente en el cuerpo de las voluntarias y fecundaron a dos de ellas, que luego dieron a luz tres bebés en total.
El tribunal precisó que tales acciones se llevaron a cabo "en la búsqueda de la fama y la ganancia personal" y han "perturbado seriamente el orden médico". Los tres se declararon culpables durante el juicio.
Cuando estalló el caso, China fue acusada de falta de supervisión. Entonces el país no tenía ninguna ley sobre esta cuestión, solo una reglamentación de 2003 que prohibía la manipulación genética de embriones pero no preveía ninguna pena.
He anunció en noviembre de 2018 el nacimiento de los primeros bebés editados genéticamente del mundo para prevenir su contagio con el VIH. La noticia provocó una enorme polémica científica y disparó una investigación inmediata.
