El emblemático monumento al coronel Gregorio Méndez Magaña es uno de los sitios más representativos de la historia de Tabasco, luego de la gesta heroica realizada el 27 de febrero de 1864, cuando el jalpaneco junto a su ejército obtuvieron la victoria sobre el ejército intervencionista francés, logrando así la expulsión de los invasores. A este acontecimiento se le llamó la Toma de San Juan Bautista, nombre que en ese entonces tenía la capital tabasqueña.
En mérito a su lealtad y defensa de la patria, el coronel Gregorio Méndez Magaña fue declarado por un decreto emitido el 31 de marzo de 1887, Benemérito de Tabasco.
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Cabe destacar que también, la forma eficaz y valiente en que cooperó e intervino el patriota Eusebio Castillo en la lucha por la independencia a lado de Gregorio Méndez Magaña, hizo que su nombre también fuera honrado en su memoria.
La estatua hoy en día forma parte de uno de los cruceros más importantes de la ciudad de Villahermosa; sin embargo, a lo largo del tiempo ha tenido varios sucesos que han marcado su historia, por lo que te damos 10 puntos claves que tal vez no sabías sobre esta edificación:
1.- El 8 de Mayo de 1907 la XXII Legislatura del Estado de Tabasco ordenó la construcción de un monumento para depositar los restos de los ilustres tabasqueños Gregorio Méndez Magaña, Eusebio Castillo y otros que combatieron en defensa de la patria y de su libertad contra la intervención y el imperio.
2.- Debido a atrasos que el Estado vivió en esa época no fue realizada la edificación, sino hasta 1960, casi cien años después de que se llevó a cabo la batalla, y para ello, se creó un patronato para recaudar fondos para la construcción del monumento en honor al coronel.
3.- La obra fue llevada a cabo a manos del escultor mexicano Augusto Escobedo con asesoría técnica del Teniente Coronel Humberto Mariles.
4.- Humberto Mariles, también contribuyó realizando exhibiciones ecuestres gratuitas para recaudar fondos para la construcción del monumento.
5.- El gobierno del estado de aquel entonces, rifó una casa en Paseo Tabasco para juntar más recursos y llevar a cabo ese proyecto.
6.- El viernes 30 de septiembre de 1960 se llevó a cabo un maratón radiofónico a favor del monumento en el que participaron varias estaciones del estado.
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7.- El monumento fue inaugurado el 27 de febrero de 1961, en presencia del entonces gobernador Carlos Alberto Madrazo Becerra.
8.- Su primera ubicación fue en el crucero de las calles 27 de Febrero y Paseo Tabasco, frente a la catedral de Villahermosa.
9.- El monumento consiste en una Estatua Ecuestre alusiva a la expulsión de los francotiradores del 27 de febrero de 1864, en la cual aparece la figura del Coronel Gregorio Méndez Magaña, rindiéndose también homenaje a la memoria del Coronel Eusebio Castillo.
10.- Debido al desarrollo y crecimiento de la ciudad de Villahermosa, así como pro problemas de vialidad que estaban comenzando a afectar la integridad de la figura; el 20 de febrero de 1991 el Congreso del Estado solicitó al entonces gobernador Salvador Neme Castillo, trasladar el monumento y los restos de los coroneles a la esquina de las calles Gregorio Méndez Magaña y 27 de Febrero, ya que sus denominaciones evocan el nombre del héroe y la fecha honrada. La solicitud fue aprobada.
Bonus:
Para ser trasladado el monumento y los restos, el gobierno del estado ordenó que se realizara con los honores que sus figuras y sus nombres merecen, efectuando guardias de honor durante los días 26 y 27 de febrero de ese mismo año.