Reino Unido comenzó a despedirse de la reina Isabel II este miércoles, luego de que abriera sus puertas la capilla ardiente de la monarca en la sede del Parlamento británico.
A las 17:00 horas decenas de miles de ciudadanos que hacen cola en el centro de Londres comenzaron a entrar en Westminster Hall para despedirse de la soberana.
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El velatorio será accesible hasta las 06:30 horas del próximo lunes (23:30 horas del domingo en México), cuando el féretro será trasladado a la cercana abadía de Westminster para celebrar un funeral de Estado, al que asistirán dignatarios de todo el mundo.
La cadena pública BBC emitirá en directo el interior de la capilla a través de sus páginas web y otras plataformas, a fin de facilitar que quienes estén en el extranjero o no puedan desplazarse tengan también la oportunidad de rendir tributo a la reina.
Multitud de personas esperan pacientemente, algunas desde hace días, su turno para despedirse de Isabel II en Westminster Hall, ubicados, según la ruta oficial, en las inmediaciones del Parlamento, cruzando el puente de Lambeth y a lo largo de más de 10 kilómetros por la orilla sur del río Támesis.
El Ministerio de Cultura espera una asistencia aproximada de 750 mil británicos, además de turistas, por lo que alertó que quienes quieran dar su último adiós a la soberana deberán soportar colas muy largas que implicarán una espera de pie de muchas horas, con muy pocas oportunidades de sentarse, y que requerirá posiblemente pasar la noche.
La reina yacerá en un catafalco cubierto con el estandarte real en el edificio más antiguo del complejo del Parlamento, velada por guardias y miembros de la familia real.
Los visitantes pasarán controles de seguridad como los de los aeropuertos y las restricciones limitan a un solo bolso pequeño las pertenencias que se permiten en el interior.
Las estrictas reglas impiden guardar sitio a otras personas o hacer cola en nombre de otros, ya que se repartirán unas pulseras amarillas en la fila que deberá llevar todo aquel que desee entrar en la capilla ardiente.
Ropa adecuada para el variable tiempo de Londres, comida y bebida, móviles bien cargados y medicación básica son algunas de las cosas que el Gobierno recomienda llevar para esta peregrinación, si bien en el trayecto hallarán urinarios portátiles y algunos restaurantes alargarán su horario para alimentar a las masas.
