Hace una década, las noticias falsas, las «fake news», llegaban a través de mensajes por correo electrónico, pero no tenían la efectividad de propagación que tienen ahora al ser compartidas con textos y/o imágenes en Facebook y Twitter, y/o mensajes de voz por WhatsApp.
Con las redes sociales como plataforma de difusión, las «fake news» se han convertido en un fenómeno preocupante en ascenso y ha influido en la aparición de la era de la «Posverdad», término elegido en el 2016 por el diccionario Oxford como la palabra del año: «Define la circunstancia en la que los hechos objetivos son menos influyentes en la opinión pública que las emociones y las creencias personales».
El problema de las «fake news»
Existen diferentes tipos de noticias falsas, pero todas tienen un elemento común: rápidamente se convierten en noticias virales a pesar de no tener una fuente oficial y verídica que la sustente.
La información es un arma muy poderosa. En la política, las noticias falsas se elaboran para perjudicar a partidos o personajes públicos para influir en la opinión pública, con consecuencias muy graves, como la difamación y destrucción de la reputación.
En otros casos, preocupantemente cada vez más comunes, algunas personas inventan rumores sobre actos violentos o disturbios con el fin de provocar alarma social. A menudo, las autoridades oficiales deben desmentir estos mensajes, aunque para entonces, ya hayan llegado a mucha gente.
Combate las noticias falsas
Comprobar la veracidad de un texto, imagen o audios que te enviaron te puede demorar algunos minutos, pero vale la pena seguir estos pasos en tu día a día para evitar que sin darte cuenta, difundas noticias falsas:
1) Investiga de donde proviene la información:
- Si es una cadena de WhatsApp sin autoría o sin enlace, desconfía y preferentemente no la compartas.
- Si la autoría recae en un medio de comunicación, entra a la página web de ese medio para comprobar si la noticia está ahí.
2) Busca el titular de la nota en Google. Si es verdadera, es probable que otros medios confiables la hayan reproducido; si es falsa, puede que algunos sitios de verificación de datos hayan averiguado que es un rumor falso.
3) Busca los datos que se citan. ¿Se apropia de acontecimientos verificables? Si afirma que alguna autoridad dice algo, ¿hubo otros medios que reprodujeran lo que dijo?
4) Verifica el contexto, como la fecha de publicación. Sacar una noticia de contexto y divulgarla en una fecha diferente también es una forma de desinformación.
5) Pregúntale a quien te mandó la noticia de quién la recibió, si confía en esa persona y si logró verificar alguna información.
6) ¿Recibiste una imagen que cuenta una historia? Puedes hacer una búsqueda y comprobar si otros sitios la reprodujeron. Guarda la foto en la computadora y súbela en https://images.google.com/ o en https://reverse.photos/
7) ¿Recibiste un audio o un video con información? Trata de resumirlas y búscalas en internet introduciendo las palabras clave y «WhatsApp».
8) ¿La noticia cita cifras de investigaciones o de otros datos? Búscalos para ver si tiene sentido.
Beatriz Mora Sánchez, Administrativa de la Dirección de Extensión Universitaria
