A la fecha el Gobierno Federal no ha emitido un protocolo ni lineamientos para el manejo seguro de cadáveres de personas fallecidas por SARS-CoV-2 o coronavirus Covid-19, por lo que los cadáveres de las personas que murieron por esta enfermedad están siendo despedidos sin ningún cuidado en específico.
Algunos servicios fúnebres han optado por seguir los mismos protocolos sanitarios para atender a víctimas de enfermedades infecto-contagiosas, como la aplicación de un cerco sanitario que tiene el objetivo de adoptar todas las medidas de higiene para evitar cualquier tipo de propagación y el empleo de equipo de protección como guantes, lentes y cubre boca.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) no ha emitido ninguna medida para manejar los cadáveres de las personas que han muerto por coronavirus, por lo que cada país ha decidido optar por sus propios procedimientos. Debido a lo reciente de la propagación de la enfermedad, no se han hecho estudios sobre la posibilidad de contagio de Covid-19 por el contacto con estos cuerpos.
El Subsecretario de Salud, Hugo López-Gatell Ramírez, afirmó en rueda de prensa que “no se necesitan procedimientos especiales, no se necesita incineración y se puede proceder con funerales convencionales”.
El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró al Covid-19 como pandemia. El protocolo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para el manejo de cadáveres en una pandemia de influenza, se centra en tres etapas: preparación, respuesta y recuperación de cadáveres, a ejecutar por las autoridades. En su guía Manejo de cadáveres, no establece la cremación obligatoria de cuerpos.
Aunque en China, Italia, España y otros países se incinera a quienes mueren por coronavirus, es debido al colapso del sistema de salud y a evitar el contacto entre la población para reducir contagios. El documento Prevención y control de infecciones para el manejo seguro de un cadáver en el contexto de COVID-19 del 24 de marzo de 2020 de la OMS, refiere que a la fecha no hay evidencia de personas que se hayan infectado por la exposición a los cuerpos de personas que murieron por Covid-19.
La Secretaría de Salud emitió una serie de recomendaciones en el documento Proceso de Prevención de Infecciones para las personas con COVID-19, en caso de fallecimiento de un paciente solo recomiendan realizar el traslado a la morgue tan pronto como sea posible después de la muerte. En caso de requerir una autopsia dice que se deben utilizar precauciones de contacto y de vía aérea, y reducir al personal presente. Estas medidas, discrepan de las tomadas en otros países del mundo e incluso alerta que, en el contexto de las medidas de distanciamiento social adoptadas a nivel nacional para evitar la expansión del virus, se deberían suspender autopsias y ceremonias fúnebres.
En México no hay un plan nacional de actuación especial. Gobernadores han decidido adelantarse a las medidas del gobierno federal y el 27 de marzo la Secretaría de Salud de Tabasco, publicó un Acuerdo por el que se expiden los lineamientos para el manejo seguro, transporte y disposición de cadáveres de personas fallecidas debido a la infección por el virus COVID-19. De acuerdo esto, se prohíbe el embalsamamiento y autopsias a personas que fallezcan por Covid-19, que serán cremados, como una manera de precaución para evitar la propagación del coronavirus.
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